Pesquisadores alertam para a possível chegada à Flórida do spotted lanternfly, praga invasora originária da China que entrou nos Estados Unidos pela Pensilvânia em 2014 e, desde então, se espalhou por 21 estados, incluindo a vizinha Geórgia. Conhecido pelas asas coloridas e comportamento nocivo, o inseto se alimenta sugando a seiva de folhas, caules e troncos, enfraquecendo plantas e provocando o crescimento de fungos devido à secreção de “honeydew” durante a alimentação.
A praga já causou grandes prejuízos na agricultura do nordeste americano, afetando culturas como maçã, uva, lúpulo, bordo e nogueira. Na Flórida, a presença da árvore “tree of heaven” e de outras plantas hospedeiras, como chinaberry e Virginia creeper, aumenta o risco de estabelecimento da espécie.
O inseto pode ser encontrado em três estágios: ovos cobertos por uma camada cerosa acinzentada, ninfas inicialmente pretas com manchas brancas (que depois ganham marcas vermelhas) e adultos com asas marrons e manchas pretas. Autoridades alertam que ele pode chegar ao estado junto a cargas e materiais vegetais vindos de áreas infestadas.
Quem identificar o inseto deve notificar o Departamento de Agricultura da Flórida ou a Divisão de Indústria de Plantas para ação imediata.
Fonte: Click Orlando
