O furacão Melissa atingiu categoria 5, o nível máximo na escala Saffir-Simpson, na manhã desta segunda-feira (27), ao se aproximar da Jamaica, onde deve provocar chuvas torrenciais, deslizamentos de terra e danos severos à infraestrutura. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), Melissa deve tocar o solo jamaicano na terça-feira e seguir em direção a Cuba e às Bahamas até quarta.
O furacão registrava ventos sustentados de 260 km/h e avançava lentamente a 5 km/h rumo oeste, estando a cerca de 220 km de Kingston (Jamaica) e 515 km de Guantánamo (Cuba). O NHC alertou a população a não deixar os abrigos seguros e previu até um metro de chuva em áreas do leste da Jamaica e 40 centímetros no oeste do Haiti, com inundações e deslizamentos catastróficos.
Na Jamaica, foram ordenadas evacuações obrigatórias em sete comunidades de risco, com ônibus levando moradores a abrigos. O país já confirmou quatro mortes relacionadas à tempestade — três no Haiti e uma na República Dominicana, onde uma pessoa segue desaparecida. “Não brinquem com Melissa. Ela não é uma aposta segura”, alertou Desmond McKenzie, do Conselho de Gestão de Desastres da Jamaica.
Em Cuba, o furacão deve tocar terra novamente na terça, com chuvas de até 50 cm e marés de até 4 metros na costa sul. Foram emitidos alertas de furacão para as províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín, e alertas de tempestade tropical para Las Tunas e o Haiti.
De acordo com Evan Thompson, diretor do Serviço Meteorológico da Jamaica, Melissa pode ser o furacão mais forte a atingir o país em décadas, superando Gilbert (1988) e Ivan (2004), que não chegaram a tocar o solo como Melissa deve fazer. Ele prevê que a avaliação de danos e o resgate serão difíceis devido a deslizamentos e bloqueios de estrada.
Na República Dominicana, Melissa já danificou mais de 750 casas, desalojou 3.760 pessoas e isolou 48 comunidades. No Haiti, a destruição de plantações agravou a crise alimentar, com 5,7 milhões de pessoas em situação de fome, segundo a FAO.
Os meteorologistas preveem que Melissa seguirá despejando chuvas intensas sobre o sul do Haiti e da República Dominicana, enquanto as ilhas Turcas e Caicos e o sudeste das Bahamas permanecem em alerta de furacão.
Fonte: NBC
