De origem humilde, a jovem mineira Sofia Santos de Oliveira, de 18 anos, de Belo Horizonte (MG) conseguiu ser aprovada em três das melhores universidades dos Estados Unidos: Harvard, Stanford e Yale.
Após uma vida de muito estudo, bolsas de estudo e muita preparação, ela escolheu estudar Química e Ciências Sociais com foco em Educação e Saúde Pública em Harvard.
Sofia embarca nos próximos meses para realizar a sua graduação com bolsa integral e em entrevista à revista Exame reforçou a importância das oportunidades que apareceram na sua vida de estudante, momentos antes de ingressar no ensino médio e que fizeram toda a diferença para o resultado.
Sofia conta que, no nono ano, conheceu o Instituto Social para Motivar, Apoiar e Reconhecer Talentos (iSmart), que viu nela uma jovem com potencial e decidiu oferecer uma oportunidade. Sofia então ganhou uma bolsa integral no Colégio Santo Antônio, uma das melhores escolas particulares da capital mineira.
“Foi uma transição muito grande na minha vida. Indo de uma escola simples para um dos melhores colégios de Belo Horizonte" conta Sofia, que também lutava com as diferenças socioeconômicas que a nova realidade impôs: acordava muito mais cedo para conseguir pegar as conduções para a escola, localizada no centro do Belo Horizonte, e estava atrasada em relação aos seus colegas da nova escola, em função da defasagem de ensino entre sua última a escola e o novo colégio.
"Precisei estudar muito para me destacar e não ficar para trás”, afirma a estudante.
Entretanto, Sofia viu que essa oportunidade de estudar em um bom colégio seria o alicerce ideal para o seu maior sonho estudantil: fazer uma faculdade no exterior.
“Era sempre apenas um sonho, mas quando entrei no iSmart, eu conheci histórias de outros jovens e vi que realmente era possível. Então, comecei a mergulhar no assunto, realmente entendendo os processos”, comenta.
A preparação no ensino médio
Focada em conseguir ser aprovada em uma faculdade nos EUA, Sofia começou o planejamento logo no começo do ensino médio. Além de manter boas notas nas matérias do colégio, Sofia passou a se engajar com projetos extra acadêmicos, participar de competições estudantis e projetos voluntários.
Os projetos em que Sofia se envolveu nesses anos de ensino médio variaram: ela aprendeu inglês de forma autodidata, iniciou uma iniciação científica, se inscreveu para entrar na academia de ciências de Nova York, além de participar do Parlamento do Jovem Brasileiro e realizar um trabalho voluntário para fomentar a participação de mulheres na ciência.
E todas essas experiências para além da sala de aula foram fundamentais para que Sofia conseguisse ser aprovada.
Assim que ingressou no terceiro ano, Sofia se inscreveu e foi aprovada no processo preparativo da Fundação Estudar para levar alunos para realizar graduação no exterior.
Além disso, a Fundação também banca os custos relacionados as taxas de documentos, provas, exames e eventuais gastos com vistos. Nos últimos quatro anos, 27% dos brasileiros que foram aprovados nas faculdades dos EUA passaram pelo programa da Fundação Estudar.
Para além da Sofia, outros nomes famosos foram alunos do preparatório, como é o caso da deputada federal Tabata Amaral e dos jovens bilionários Pedro Franceschi e Henrique Dubugras, criadores da fintech Brex.
